Большая часть территории РСО-Алания, за исключением северной степной части, относиться к «водонасыщенным» районам Северного Кавказа. Высокогорья покрыты вечными снегами и ледниками, дающими начало большинству рек.

Оледенение определяет многоводность рек  в теплый период и влияет на их водный режим в течение года. Воды большинства рек отличаются высоким качеством, мало минерализованы и мягки, что важно при их  использовании. Помимо речной сети  на территории республики имеются значительные запасы подземных вод.  

Большое разнообразие минеральных  и термальных вод на территории республики создает благоприятные условия для развития санаторно-курортной отрасли и развития тепличного хозяйства. 

Оледенение является неотъемлемой особенностью высокогорий РСО-Алания. На Водораздельном, Главном и Суганском хребтах расположено более 236 ледников. Наиболее известные ледники Караугом (третий на Кавказе с длиной 13,3 км и площадью 26,6 км2), Мосота, Тана, Сонгути, Бартуй, Фастаг, Таймази, Цейский, Мидаграбин, Майли. Колка.

Ледниковые воды отличаются исключительной химической и бактериологической  чистотой, поэтому в ряде стран используют её в качестве  питьевой, и  в тех производствах, где требуется особо чистая вода. 

Велико рекреационное и лечебное значение ледников.